O mundo encantado da Disney atrai milhões de pessoas de diversos países, tanto crianças como adultos. O fundador de todo esse império não vive mais, mas certamente tudo o que Walt Disney fez influencia até hoje em muitos empreendimentos do universo que ele criou.

Walter Elias Disney nasceu em 5 de dezembro de 1901, em Chicago. Filho de pais humildes, morava em uma pequena casa construída pelo próprio pai, Elias Disney. Posteriormente a família foi para Kansas City, cidade onde a história de trabalho do jovem Walt Disney começou.

O primeiro emprego de Disney foi num pequeno estúdio em Kansas City, a Gray Advertising Company. Lá Walt conheceu Ubbe Iwerks, que seria posteriormente o mais importante associado de Disney.

Iwerks e Disney trabalharam juntos em outra empresa que produzia filmes de animação, que deu a eles a prática que precisavam. Após algum tempo, Disney conseguiu uma câmera emprestada e junto com Iwerks produziram uma série de comerciais e gags (humor produzido por imagens) ilustradas, mostrando que eram tecnicamente competentes para os padrões da época. Com tal experiência decidiram criar sua própria empresa.

Disney deixou Kansas City e foi para Hollywood junto com seu irmão Roy Disney, onde conseguiram um contrato com um distribuidor. Logo depois Iwerks e uma talentosa equipe de desenhistas juntou-se aos irmãos Disney. Naquele momento o futuro grande empresário abandonou completamente a carreira de desenhista para atuar integralmente na área de produção.

O Camundongo de sucesso

Disney domesticava um rato com o apelido de Mortimer, no antigo estúdio em Kansas City. E esse ratinho seria a inspiração para a criação de Mickey Mouse algum tempo depois. Disney foi traído em uma negociação com sua produtora e após o ocorrido ele embarcou em um trem em Nova York e volta à Califórnia. Diz-se que durante a viagem Mickey Mouse foi concebido. O nome Mortimer foi considerado muito pomposo para um desenho, sendo substituído por Mickey Mouse.

A “mascote” de Disney foi desenhada por Iwerks inicialmente com dois círculos grandes, um para o corpo e outro para a cabeça, ligada a dois círculos menores. Mickey virou uma marca, um ícone da Disney.

Após o surgimento de Mickey Mouse, a Disney despontou no mercado de entretenimento. A partir daí surgiram os primeiros longas-metragens em desenho animado. Branca de Neve e Pinóquio são exemplos de que as criações da Disney realmente revolucionaram a época.

Além dos inúmeros desenhos de sucesso, Disney tinha algo maior em mente. Ele queria desenvolver um mundo de fantasias, um verdadeiro país das maravilhas - o mundo Disney. Um parque que não fosse feito apenas para crianças, mas também para toda a família. E ele conseguiu. O parque foi inaugurado em 17 de julho de 1955 em Anaheim, California, e se tornou um fenômeno do dia para a noite.

No outono de 1966, Walt Disney recebeu o diagnóstico de câncer nos pulmões e no dia 15 de dezembro daquele ano faleceu. O último filme produzido por Walt foi Mogli, o Menino Lobo.