Bem humorado, polêmico, carismático, conservador, subestimado, popular. Características do presidente Ronald Reagan, nomeado o “maior americano de todos os tempos" de acordo com uma pesquisa realizada nos Estados Unidos pelo canal de TV Discovery e o site AOL.  Ao longo de oito anos na presidência dos Estados Unidos, cada uma dessas qualidades construiu seu mandato.

Reagan foi primeiramente governador da Califórnia durante oito anos e depois presidente dos Estados Unidos por mais oito. Sua trajetória política teve episódios como a repreensão de manifestações estudantis, o combate ao comunismo, um atentado, certa contribuição para a queda do Muro de Berlim, e até um escândalo por causa de vendas ilegal de armas, entre outros.  Apesar de tudo isso, há quem diga sobre o presidente eleito com idade mais avançada da história americana, que o seu sorriso era sua verdadeira política.

Multifuncional

Nascido em 6 de fevereiro de 1911 no interior do estado de Illinois, aos 17 anos Reagan começou a trabalhar como salva-vidas em uma cidade vizinha. O presidente piadista comentou mais tarde, que nenhum dos 77 banhistas salvos por ele voltou para agradecer. Depois de se formar em Economia e Sociologia na Eureka College em Illinois, Reagan se tornou locutor esportivo de rádio. Em 1937 o jovem assinou contrato em Hollywood e começou sua carreira de 20 anos e 53 filmes.

Reagan foi eleito governador da Califórnia em 1966, fazendo parte da facção mais conservadora do Partido Republicano, e exerceu a função até 1974. Enquanto governador do estado ele reprimiu manifestações estudantis que se opunham à Guerra do Vietnã. Apesar de ter tentado ser o candidato à presidente do seu partido em 1968 e 1976, só conseguiria essa nomeação em 1980. Disputando o cargo com o então presidente Jimmy Carter, Reagan foi eleito carregando 44 estados com ele.

A política econômica do ex-ator ficou conhecida como “Reaganomics”, e consistia basicamente em redução de impostos, desregulamentação e maiores gastos com defesa. Quando assumiu o poder, a inflação estava em dois dígitos, próxima dos 12% ao ano e no final de 1982, cerca de 12 milhões de pessoas estavam desempregadas.  Mais tarde  com a inflação contida, uma retomada do crescimento econômico gerou quase vinte milhões de novos postos de empregos.  A persistência de Reagan pode ter sido a solução do problema. Mesmo quando o fortalecimento das forças de defesa levou a um grande déficit, ele recusou a se desviar do seu curso.

No segundo mandato, Reagan manifestou abertura ao diálogo com o líder reformista soviético Mikhail Gorbachev. Os dois chegaram a acordo quanto à necessidade de ser efetuado um desarmamento progressivo de parte a parte, assim pondo fim à chamada Guerra Fria. Sua participação no fim da guerra se comprova por uma famosa frase dita por ele em 1989: “Sr Gorbachev, derrube esta parede!”

Na política externa, a gestão de Reagan ficou marcada pelo escândalo “Irã - Contras”. Descobriu-se que funcionários do alto escalão do governo vendiam armas ilegais para o Irã e  usavam o dinheiro para financiar os rebeldes chamados de contras da Nicarágua. Investigações apontaram que o general Oliver North estava por trás do esquema, do qual Reagan tinha conhecimento.

Outro fato importante das relações internacionais foi que o presidente declarou guerra contra o terrorismo internacional, enviando bombardeios americanos contra a Líbia, após o envolvimento daquele país em um ataque contra soldados americanos em um clube noturno de Berlim Ocidental.

Ao ordenar escoltas navais no Golfo Pérsico, ele manteve o fluxo livre de petróleo durante a guerra Irã-Iraque. Seguindo a Doutrina Reagan, ele apoiou as revoltas anticomunistas na América Central, na Ásia  e na África.

 Ele deixou o governo em 1989, se aposentando em seu rancho na Califórnia. No geral, os anos Reagan viram a restauração da prosperidade, e a meta da paz pela força parecia estar dentro do alcance.

Deixando memórias

Quando Reagan chegou à presidência encontrou uma crise quantos à reféns iranianos, e a inflação nas alturas e teve de confrontar a União Soviética. Depois de oito anos de mandato Reagan saiu do poder em 1989, deixando para o povo americano o período mais longo de prosperidade em tempos de paz. O presidente anunciou cinco anos mais tarde que sofria do mal de Alzheimer, uma doença degenerativa do cérebro e faleceu aos 93 anos em 2004.